Nærhed er den røde tråd

Det lille øsamfund på Ærø har for alvor vist sine styrker i året, der gik. Nu skal erfaringerne bruges til at fremtidssikre øens selvstændighed, mener Inga Blom Thomas (Lokal).

tekst Frederikke Stoustrup

##ContentBoxStart##261734##ContentBoxEnd##

2020 vil nok ikke blive husket som et fantastisk år af de fleste, men selvom det har været et udfordrende år på mange måder, har Ærø klaret sig godt igennem det, mener byrådsmedlem Inga Blom Thomas fra lokallisten Ærø Plus. 

– Vi oplevede jo nedlukningen på samme måde som resten af landet tilbage i marts. Der skulle man selvfølgelig geares til de digitale løsninger, men jeg tænker, at det på Ærø – netop fordi vi har arbejdet med telemedicinske løsninger i flere år – ikke har været så fremmed alligevel på sundhedsområdet, siger hun.

Inga Blom Thomas har som formand for ”Ærø, den digitale ø” længe været optaget af, hvordan teknologi kan sikre bedre tilbud på sundhedsområdet til borgerne i ø-kommunen. 

– Borgerne her på øen skal selvfølgelig have de samme tilbud og den samme kvalitet som i resten af landet. Med et centraliseret sundhedsvæsen kan det hele godt blive lidt fjernt. Derfor skal vi finde nogle løsninger, der kan gøre det nært igen, samtidig med at det er fagligt stærkt. Der er med telemedicinske løsninger én måde at gøre det på, siger hun og fortsætter:

– Noget andet, som jeg har arbejdet meget med, er et nyt droneprojekt. Det handler for eksempel om at få fløjet blodprøver hurtigt fra øen, så vi kan sikre en god og fagligt velfungerende behandling af vores borgere.

En anden styrke, som Inga Blom Thomas peger på, er turismen på øen. Det viste sig for alvor i sommeren 2020, da Folketinget besluttede, at færgerne skulle være gratis for cyklister og gående.

– Vi havde virkelig en fantastisk sæson! Vores erhvervsliv bygger jo i høj grad på sommermånederne, og de formåede faktisk at hente alt det hjem, som man havde tabt over foråret. Det er bestemt noget positivt, som er kommet ud af 2020 for os, siger hun og fortsætter: 

– Jeg tænker også, at det kan åbne folks øjne for os – både som feriedestination og som et sted, hvor folk kan bosætte sig. Øerne har meget at byde ind med. Men det kræver jo, at folk har et kendskab til os.  

##ContentBoxStart##261735##ContentBoxEnd##

Fremtiden er nær

For Inga Blom Thomas er Ærøs selvstændighed det absolut vigtigste, når det kommer til udviklingen af øsamfundet. 

– Selvstændighed betyder meget for en ø-kommune som os. Det er nærhedsprincippet og respekten for det enkelte menneskes ret til og mulighed for at blive hørt og inddraget. Det er sådan set den røde tråd i alt, hvad jeg beskæftiger mig med, uanset hvilken sag det er, siger Inga Blom Thomas. 

Og nærheden er især noget, der skal tænkes ind i byrådets arbejde i 2021, som i høj grad kommer til at bygge på erfaringerne fra året, der gik. 

– Den fantastiske sommer fik virkelig åbnet folks øjne op for, hvor vigtigt det er for os at kæmpe for landevejsprincippet. Vi skal som øsamfund have de samme muligheder for at kunne udvikle os som en landfast kommune. Færgerne er jo i praksis en betalingsring, der er lagt ned omkring vores kommune.

Færger er altid et stort valgemne på Ærø, og Inga Blom Thomas tror da heller ikke, at det vil ændre sig ved valget i 2021 – nærmest tværtimod. 

– Vi skal finde ud af, hvilken type færge, vi skal satse på i fremtiden. Hvor hurtigt skal de sejle, hvordan skal de sejle, hvor skal de sejle? Det optager os meget, fordi det er vores livsnerve til det omliggende samfund, som vi er fuldstændigt afhængige af. Står det til mig, skal vi helt klart i retningen af flere elfærger. Det hænger godt sammen med vores bæredygtighedstænkning, især nu hvor vi også har tilsluttet os FN’s verdensmål.

Valget i 2021 bliver også første gang, at Inga Blom Thomas stiller op for partiet Ærø Plus, som hun skiftede til i 2019, men om det får en betydning, vil hun lade vælgerne om at bestemme. 

– For mig betyder det at have skiftet parti egentlig ikke så meget, hvad angår mine grundlæggende værdier. Jeg har stadig de samme holdninger, som da jeg var med i Socialdemokratiet. Det var nogle interne problemer, der fik mig til at skifte parti til Ærø Plus. Jeg har den samme røde tråd, den samme tænkning og de samme værdier, som jeg vil stille op og tilbyde igen ved næste valg. Mere kan jeg ikke gøre. 

Forsømt forår

##ContentBoxStart##241517##ContentBoxEnd##

Ærø er kommet gennem 2020 helt fint, men Inga Blom Thomas er dog stadig bekymret for, hvad pandemien kommer til at betyde for fremtiden – især for den yngre generation. Med sine otte børn har hun gennem den seneste tid især haft fokus på, hvordan nedlukningen påvirker børn og unges uddannelse og sociale liv. 

– Mine børn er alle hjemme nu – normalt er der to, der bor i Aarhus, og to der bor i Sønderborg, men lige nu er de alle otte hjemme. En skriver speciale, en arbejder hjemmefra, og to er på ungdomsuddannelser og har onlineundervisning. Så det er godt, at her er god plads, siger hun og fortsætter: 

– Unge mennesker bliver virkelig ramt hårdt af det her på deres livsudvikling. Alt det, der ellers ville have dannet de unge i den her tid – om det så er udlandsophold eller det sociale ved at gå på en uddannelse – det får de jo ikke nu. De får selvfølgelig noget andet, men jeg ser mest det her som et dannelsestab. Vi ser jo nok først den udvikling om et par år, men jeg tror, at det bliver en meget høj pris at betale. Jeg undrer mig også over, at der ikke er særlig meget fokus på det. • frst@kl.dk