KL slår budget-alarm: ”Jeg har ikke i min tid oplevet, at vi er så langt fra skiven"

Kommunerne er landet over i fuld gang med den årlige budgetlægning, men samlet er kommunerne langt fra skiven. Også længere, end kommunerne har været før.

– Jeg har ikke i min tid som borgmester oplevet, at vi er så langt fra skiven. Og jeg har også ladet mig fortælle af folk, der har været med endnu længere, end jeg har, at det ikke ser så godt ud lige nu. Det er derfor, vi slår alarm, så vi kan få ændret kursen, siger KL’s formand Peter Rahbæk Juel (S).

For nylig holdt KL møde med alle borgmestrene, og her viste det sig, at de kommunale budgetter ser ud til samlet at overskride rammerne på både service, anlæg og skat markant. Derfor appellerer Peter Rahbæk Juel nu til det kommunale fællesskab.

– Vi har en opgave kollektivt som kommunefællesskab, og vi har en opgave som kommuner hver især. Vi skal hver især sørge for, at vi får nedbragt omfanget af de budgetter, som vi lige nu er ved at lægge.

Og Peter Rahbæk Juel er ikke i tvivl. Lige nu er kursen sat mod en kollektiv sanktion.

– Det vil jo betyde, at alle kommuner kommer til at betale for en serviceoverskridelse. Det er mange milliarder, staten kan sanktionere os med. Og det vil ramme alle kommuner, siger KL-formanden, som er særligt bekymret for de kommuner, som for alvor i forvejen kæmper med økonomien.

– Det kommer til at ramme de kommuner, der har allerfærrest penge, hårdest. Og de er ofte uforskyldte, hvis vores rammer bliver overskredet af den simple grund, at de simpelthen ikke har råd til at bruge flere penge.

Derfor appellerer han nu også til de kommuner, der har flere muskler.

– Det er ret vigtigt, at de kommuner, der har musklerne, lige holder lidt igen med at bruge dem, for det kommer simpelthen til at gå hårdt ud over dem, der ikke har det, hvis vi får sådan en kollektiv sanktion. Og det tror jeg ærlig talt ikke, der er nogen, som har lyst til at byde deres kollegaer i kommunerne, siger Peter Rahbæk Juel.

Forhandlinger på spil

Peter Rahbæk Juel påpeger, at det før sommeren lykkedes KL at få en økonomiaftale med regeringen, der er i familie med de seneste års aftaler. Dermed har kommunerne for tredje år i træk fået et markant løft af servicerammen. Men hvis kommunerne efterfølgende overskrider rammerne, kan det svække kommunernes forhandlingsposition.

– Det er jo ikke raketvidenskab. Hvis den ene part i en aftale ikke kan leve op til de rammer, der er i aftalen, så bliver det jo en samtale, når man skal forhandle igen. Og så står den part, der ikke lever op til sin del af aftalen, svagere. Derfor har vi som kommuner – udover den kollektive dummebøde, vi risikerer at få – en kæmpe interesse i, at vi står stærkest som kollektiv, siger Peter Rahbæk Juel og fortsætter:

– Hvis vi ikke har et kollektiv, så har vi ikke noget grundlag at forhandle ud fra. Så kan vi som kommuner bare kigge i finansloven, når vi skal finde ud af, hvad kommunerne kan, må og vil. Det er vores forhandlingsposition, der er på spil. Og det er jo i forhandlingerne, at vi kan presse den til enhver tid siddende regering til at give os bedre rammebetingelser og værktøjer til at løse de mange udfordringer, som der er rundt omkring i kommunerne.

Og netop af hensyn til kollektivet har kommunerne også en forpligtelse, der rækker ud over kommunens eget budget.

– Fordi vi har det aftalesystem, vi har, har vi som kommuner både en forpligtelse til at lave et budget i balance i de enkelte kommuner og et ansvar for at lave et budget, der kan passe ind i den kollektive ramme. Og det er altså noget nemmere at tilpasse sine udgifter, før man laver budgettet, end hvis man skal ind og genåbne budgettet og gøre det bagefter. Så det er med at få fikset det up front.

Og Peter Rahbæk Juel har stadig håb for, at kommunerne kollektivt når i mål.

– På borgmestermødet var det første gang, borgmestrene fik et samlet indblik i størrelsen på udfordringen, og jeg oplevede, at der var en kollektiv erkendelse af, at vi har en opgave. Så jeg tror og håber på, at mange har taget den erkendelse med hjem i hver deres budgetproces og ser, hvordan de kan skrue på knapperne, så de kan bidrage til, at vi samlet set kommer inden for rammen, siger KL-formanden.